От ожирения страдают не только люди: по словам ветеринаров, у собак также возникает все больше проблем с лишним весом, что сокращает продолжительность и ухудшает качество их жизни.

Это предупреждение появилось вслед за запуском на рынок препаратов, предназначенных для борьбы с лишним весом у людей и отпускаемых без рецепта.

Доктор Алекс Герман, специалист по питанию собак и проблемам лишнего веса из Ливерпульского университета, рассказывает: «По некоторым оценкам, около 40% домашних собак в США имеют излишний вес либо ожирение в клинической стадии.* И, что примечательно, европейские коллеги наблюдают похожую ситуацию у себя».

«Лишний вес появляется из-за недостаточной физической активности и неправильного питания. Если хозяева собаки работают сверхурочно, у них остается меньше времени на выгул своих питомцев. Ограничение кредитования также может иметь косвенное влияние на ситуацию с весом собаки, поскольку владельцы могут не захотеть вести ее к ветеринарному хирургу, у которого они могли бы получить необходимые советы по сохранению ее здоровья и хорошего самочувствия».

Как и у людей, у собак с лишним весом могут развиваться различные заболевания, среди которых артрит, дыхательная недостаточность, диабет и недержание. Из-за ожирения могут обостряться уже приобретенные заболевания, такие как остеоартрит, что значительно ухудшит качество жизни собаки вследствие ее неспособности к физической активности.

Доктор Герман рассказал: «Как только собака становится полной или у нее появляется ожирение, настоятельно рекомендуется обратиться к врачу, который может дать квалифицированные советы по решению этой проблемы. Резкое увеличение физических нагрузок без оглядки на другие заболевания, которыми страдает собака, может усугубить ее состояние».

«Для похудания, как правило, необходимо сочетать сокращение энергетической ценности пищи, увеличение физической активности и, в некоторых случаях, лекарства, отпускаемые по рецепту врача», - советует доктор Герман.

«Некоторые из этих мер, однако, влекут за собой определенные финансовые затраты, а в период рецессии не все хозяева животных могут себе это позволить».

Владельцам собак некоторых чистых и смешанных пород бывает трудно добиться, чтобы вес их питомцев был идеальным, а информация из Интернета не всегда является точной или подходящей к их конкретному случаю.

Доктор Герман подчеркивает, что собаки могут толстеть по самым разным причинам, среди которых принудительное питание и воровство еды, выпрашивание еды у других людей, имеющиеся заболевания, ограничивающие подвижность животного. «Еда у собак ассоциируется с любовью, а это значит, что мы имеем дело не только с диетой, но и с психологией», - сказал он.

* По данным Американской ассоциации ветеринаров, собака, которая имеет вес на 5-20% больше идеального считается «имеющей излишний вес», а собака, которая весит на 20% и более своего идеального веса, - «страдающей ожирением».