Собаки вміють рахувати, хоча, ви, напевно, не захочете, щоб вони вели облік ваших доходів та витрат.

Більше того, як стверджує провідний дослідник психології собак із Колумбійського університету Британії доктор Стенлі Корен, вони також можуть розуміти понад 150 слів і навмисно обманювати інших собак та людей, щоб отримати частування. Темі «Як собаки думають» було присвячено його суботній виступ на 117-й конференції Американської асоціації психологів.

Корен, автор кількох популярних книг про собак та їхню поведінку, проаналізував численні дослідження і дійшов висновку, що собаки можуть вирішувати складні завдання та більше схожі на людей та інших вищих приматів, ніж вважалося раніше.

«Усі ми хочемо дізнатися більше про те, як думають наші пухнасті друзі. І ми хочемо зрозуміти, чому Лессі чи Ровер поводяться так безглуздо, незвично і, зрештою, нераціонально, – розповідає Корен в інтерв’ю. – Яскраві сплески їх кмітливості та творчого початку нагадують нам про те, що собаки, не будучи ейнштейнами, у своєму розвитку виразно знаходяться набагато ближче до людини, ніж ми думали».

Ґрунтуючись на кількох тестах поведінкових реакцій, Корен стверджує, що розумові здібності собак приблизно рівні здібностям дітей 2 – 2.5 років.

Інтелект собак відрізняється від типу до типу. Деякі з цих відмінностей зумовлені породою. Корен роз’яснює: «Існує три типи інтелекту собак: інстинктивний (той, що закладений у собаці вихованням), адаптивний (те, наскільки добре собака здатна вирішувати завдання, підлаштовуючись під середовище свого проживання) і працездатність і слухняність (аналог «навчання в школі») .

За твердженням Корена, дані від 208 експертів з виховання собак із США та Канади свідчать про відмінність у працездатності та слухняності собак різних порід. «Номер один – це бордер-коллі. На другому місці пудели, а за ними йдуть німецькі вівчарки. Четверті у списку голден ретривери, п’яті – добермани, шості – шотландські вівчарки. Завершують рейтинг лабрадори ретривери», – перераховує Корен.

Що ж до мови, то середньостатистична собака може вивчити 165 слів, включаючи сигнали. «Суперсобаки» (ті, які у двадцятці найрозумніших собак), за даними Корена, здатні освоїти 250 слів. «Визначення максимальної здатності собак до запам’ятовування слів частково засноване на дослідах з бордер коллі на прізвисько Ріко, яка продемонструвала знання 200 сказаних слів і «підвищену здатність до навчання», яка, як вважали вчені, спостерігається тільки у людини і горил, що вивчають мову», – пояснив Корен.

У чотирьох дослідженнях, які проаналізував Корен, шляхом моделювання поведінки людини чи собак за наявності перешкоди бар’єрного типу перевірялося, як собаки можуть вирішувати просторові завдання. Спостереження вченого довели, що собаки можуть запам’ятовувати розташування цінних предметів (частування), оптимальні маршрути (найшвидший спосіб дістатися до улюбленого стільця), значення слів і символічних понять (іноді просто слухаючи людей, що говорять, і спостерігаючи за їхніми діями) і навіть те, як керувати різними механізмами (наприклад, запорами та найпростішими пристроями).

Під час гри собаки можуть свідомо спробувати обдурити інших собак і людей, щоб отримати винагороду. За словами Корена, «собаки вміють обманювати людину майже так само добре, як людина вміє обманювати собак».